На это лето у нас были другие планы - очередной автобусный тур по Европе (люблю это дело и давно езжу). Но, кризис все-таки сказался и группа не набралась - хотя и ждали до последнего момента. Увы... А душа просилась в путешествие. Тут и вспомнился отложенный "на потом" вариант - а не съездить ли в Таллинн? Давно собирался свозить туда свою любимую, ради удовольствия которой все последние годы и ездим по Европам.

Поскольку та же душа просила ни в чем себе не отказывать, я снова ее послушался и решил заказать очень хорошую гостиницу - выбрал "Рэдиссон Блю Таллинн" 4+ (бывш. "Рэдиссон SAS" - этот логотип еще практически везде в гостинице),
а поскольку находился в отпуске, то передал все хлопоты по поездке турфирме "Леввей" (это питерское представительство известного московского т/а по Прибалтике - "Лас Флорес"), а сам уехал на дачу. Сразу скажу - фирма справилась на все 100. Привез документы - заплатил - забрал документы. Визы, гостиница, страховка, билеты на автобус, автобусная экскурсия по городу.Самый простой, и, практически, единственно доступный способ (если нет своей машины - но и она не лучший вариант) добраться до Таллинна - автобусная фирма "Евролайнс".

Начитался здесь ужасов про нее - про неработающие туалеты и кресла, опоздания и поломки - и был приятно удивлен - туда "Люкс Экспресс" - шикарный автобус марки "IRIZAR" с мягкими сидениями, с большим расстоянием между рядами, розетками для ноутбуков, бесплатным кофе, прессой, комфортабельным туалетом без следов запаха. (Обратно - простой рейсовый, но лишь чуть менее комфортабельный "VOLVO"). Жалобы на дорогу тоже не подтвердились - все-таки ее ремонтируют, сдирают асфальт, хотя километрах в 50 от Ивангорода остался один жуткий участок, где за наш "IRIZAR" было просто физически больно - так он трясся и дребезжал. Про дороги в Эстонии, понятно, говорить нечего - они в порядке. Несмотря на то, что как рейсовый, мы проходили границу без очереди (отодвинув толпу галдящиих финнов, чей автобус уже поставили было под навес), прохождение границы заняло примерно 1 час 15 минут и дольше стояли перед эстонцами. Кстати, может кто знает, почему отличительная черта российских пограничных пропускных пунктов - грязные вонючие туалеты? Где бы не пересекал - в Торфяновке, Нарве, Калининграде... Видимо национальный колорит - где-то вышитые рушники, а у нас - туалеты.

Довольно унылая дорога до Таллинна разбавилась несколькими интересными эпизодами, типа экзотических пейзажей у Кохтла-Ярве, в виде огромных терриконов - отвалов породы, кусочка моря, вынырнувшего неожиданно справа или лося, бегущего куда-то вдоль дороги по своим лосиным делам. Есть там такой населенный пункт - Усть Нарва, так вот в советские времена дорожный указатель к нему в русской транскрипции эстонского названия выглядел так: (внимание, собрались, теперь читаем) НАРВА - ЙЫЭСУУ. Сейчас, разумеется, надпись на эстонском - специально обратил внимание. Но особенно умилил другой дорожный указатель - уже на подъезде к Таллинну: Таллинн... км, а сверху, почему-то : Стокгольм... км. Подумалось - неужели "малленькая тррудолюбиввая Эстонния" так глубоко интегрировалась в Европу, что уже и до Стокгольма шоссе проложила - ведь вообще-то между ними Балтийское море? Или юная западная демократия решила таким образом лизнуть "старшего брата", что называется "по самые гланды"? А вот еще вопрос - может в Тбилиси, например, есть подобный указатель - сколько км до Вашингтона? Вообще, этот эпизод напомнил реальный случай в Америке - там некий террорист захватил автобус во Флориде и потребовал у водителя отвезти его... на Кубу. Вниманию террористов! Если вы читаете сейчас эти строки, знайте, что из Эстонии можно доехать до Стокгольма на автобусе, только для этого нужен в заложниках хотя бы один из тех эстонских чиновников, кто санкционировал подобную дурь. Он и дорогу покажет...

Готовясь к поездке, я, естественно, очень внимательно изучал Интернет, т.к. ни одного путеводителя по Таллинну в Питере не нашли. Смотрел и карту города в Гугле - пытался понять - далеко ли отель от автовокзала - получалось, вроде не близко. Но в действительности все оказалась рядом - пешком дошли до "Рэдиссона" минут за 15-20. Специально попросили при заселении этаж повыше - ведь отель находится в самом высоком жилом здании города и получили огромный "дабл" на 18 этаже (из 24) с панорамным окном во всю стену и шикарным видом на город (что выяснилось уже утром, когда широким жестом распахнул занавески). Залив с портом, Пирита, небоскребы банка "SEB" и "Swissotel", море зелени и муравьи-прохожие внизу - просто супер!

Интерес к этому городу возник еще в детстве, когда неоднократно читал и перечитывал любимую советскую книжку - "Рыцари моря" (кажется Игоря Всеволожского). Книга о мальчике из династии советских военных моряков, живущем в Таллинне и поехавшем поступать в Нахимовское училище в Ленинграде. Так вот "вкусные" таллинские названия "Кадриорг", "Кек ин де кек", "Длинная" и "Короткая" нога, "Толстая Маргарита" и другие - прочно осели в памяти. С тех пор несколько раз туда ездил, но все как-то не так... В советские времена, из Питера съездить в Таллинн было так же , как сейчас в Финляндию (если есть виза), т.е. просто. Это могли себе позволить даже студенты - вечером брали плацкарт до Таллинна, утром - там, сразу - на автобусный вокзал, брали билет на автобус, часов на 16, и - на полдня город на разграбление. Ездили кофе попить, ибо уже тогда Таллинн обладал для нас неким "заграничным флером". А уж любое уважающее себя предприятие по профсоюзной линии могло заказать автобус и свозить своих сотрудников хотя бы в Нарву - ездили за молочными продуктами, сливками, шоколадом, мармеладом в тюбиках. Эстонские трудящиеся точно так же ездили к нам-за одеждой.Вообщем, пресловутый "Мост дружбы" через Нарову таковым и являлся. Правда тогда в Таллинне вам могли запросто не ответить и не обслужить в магазине-если вы говорили по-русски...